Jongeren laten voelen dat ze ertoe doen – een gesprek met Agna Thys

Agna Thys is opleidingshoofd Toerisme en Recreatiemanagement aan Hogeschool PXL en bracht als gastdocent haar expertise en warme persoonlijkheid mee naar TALim. In dit interview vertelt ze waarom ze gelooft in het potentieel van jongeren, hoe ze via toerisme aansluiting zoekt bij hun verhalen, en wat het voor haar betekent om deel uit te maken van de TALim-werking. Een inspirerend gesprek over identiteit, verbondenheid en het belang van uit je comfortzone stappen.

1. Wie ben je en wat is je beroep?

Ik ben Agna Thys, opleidingshoofd Toerisme en Recreatiemanagement aan Hogeschool PXL. Ik ben mama van twee kinderen: Maaike, die bijna 30 is en in Jeruzalem woont, en Mielan, die voor altijd 18 zal blijven.

2.Waarom heb je gekozen om gastdocent te zijn bij TALim?

Ik vind het uitermate belangrijk dat kinderen/tieners verder kijken dan wat hen standaard wordt aangeboden. TALim biedt hen die mogelijkheid. Ze stappen uit hun comfortzone en leren op een andere manier dan op school. 

3. Wat heb je precies gedaan tijdens je workshop?

Tijdens de workshop probeer ik aansluiting te vinden met de jongeren en hun roots. Toerisme is een dankbaar onderwerp om afkomst en toekomst bespreekbaar te maken. Ik geef hen kennis over toerisme, en tegelijkertijd leren zij mij over hun bestemmingen en ervaringen.

4.Hoe heb je de samenwerking met de tieners ervaren?

Ik vond het geweldig én uitdagend. Samenwerken met jongens en meisjes van die leeftijd; met zulke toekomstperspectieven… Hoe zalig! Een niet-geïnteresseerde jongere die plots wel zijn of haar verhaal deelt. Geweldig!

5. Wat hoop je dat de tieners uit jouw workshop hebben gehaald?

Ik hoop dat ik hen heb kunnen laten inzien dat de wereld groot is. We denken vaak dat we ons deel ervan kennen, maar de wereld ligt open om te verkennen. Wat je roots ook zijn, ze maken deel uit van die wereld, niet minderwaardig, maar anders.

6. Wat betekent het voor jou om deel uit te maken van de TALim-werking?

Ik hoop dat ik elk jaar opnieuw kan en mag deelnemen om jongeren te laten voelen en te laten inzien dat ze ertoe doen.

7. Welke impact denk je dat je hebt gehad op de tieners?

Ik hoop oprecht dat ik een positieve impact heb kunnen maken. Werken met jongeren brengt altijd een zekere onvoorspelbaarheid met zich mee, wat het net zo boeiend maakt. Hoewel impact soms moeilijk meetbaar is, voelde ik wel een sterke connectie met hen. Mijn doel was om hen te laten voelen dat ze ertoe doen, elk van hen, op hun eigen unieke manier.

8. Waarom vind je het belangrijk om je ervaring en kennis met jongeren te delen?

Tieners zijn de toekomst. Ze maken deel uit van onze samenleving en verdienen het om trots op zichzelf te zijn op hun afkomst en wie ze zijn.